KHORASAN

KHORASAN

KHOR S

Vaste région de l’est de l’Ir n 315 687 km²), les limites politiques du Khor s n (ou Khur s n) débordaient largement le cadre de l’actuelle province iranienne puisqu’elle alla jusqu’à englober la Transoxiane (russe actuellement), le H rat (afgh n) et le S 稜st n (irano-afgh n); pour les géographes arabes, le Khur s n (littéralement «pays du Soleil levant») s’étendait pratiquement jusqu’à l’Inde. Le cœur en est constitué par la grande vallée du Khur s n, ou vallée de Meched (Mashad), fossé d’effondrement allongé du sud-est au nord-ouest où coulent en sens inverse le haut Atrak (vers la Caspienne) et le Kashaf R d (vers le Tedjen au sud-est). Le Khor s n comptait 5 280 605 habitants en 1986.

Ce lieu de passage de toutes les grandes invasions centre-asiatiques, caractérisé par ses hautes plaines steppiques insérées entre des chaînons montagneux orientés du nord-ouest au sud-est (prolongements de l’Elbourz et des chaînes caucasiques), dont l’altitude dépasse parfois 3 000 mètres, a été sujet à des séismes souvent violents. Bien irriguées, les hautes plaines du Nord et du Nord-Est permettent la culture intensive des céréales (et maintenant de la betterave à sucre). Les massifs arrosés sont propres à l’élevage et les vallées abritées aux cultures fruitières très diversifiées; comme ailleurs en Ir n, les villages et les cultures s’étalent le long des piémonts. Malgré un début de mise en valeur, la région reste assez peu peuplée, et ses ressources naturelles (notamment minières) sont peu exploitées. Au sud et au sud-est, la proximité de la grande dépression saline centrale (le Kaw 稜r) rend la mise en valeur plus difficile.

L’occupation ancienne est attestée par l’archéologie. Cette région joue un rôle important dans l’Ir n ancien, surtout sous les プas nides qui y fondent Nishap r et d’autres cités. Mais c’est à l’époque islamique qu’elle connaît le plus grand rayonnement avec ses centres de culture brillants, ruinés tour à tour par les invasions, les factions ou les éléments naturels (Balkh, Nishap r, Marv, T s, Sabzaw r, H rat, etc.). Elle est aussi la première région d’Ir n à retrouver son autonomie au IX^e siècle. Malgré les ruines causées par les invasions centre-asiatiques, la civilisation islamique continue à briller à H rat sous les derniers ヘim rides (XV^e s.), et la ville sainte sh 稜‘ite de Meched (chef-lieu de la province, qui comptait 1 463 508 habitants en 1986) est la capitale de N dir sh h au XVIII^e siècle.

Khorâsân ou Khurâsân

("Région du soleil") province du N.-E. de l'Iran; 314 282 km²; 5 300 000 hab.; ch.-l. Mechhed (dans une oasis). Région semi-désertique.

Encyclopédie Universelle. 2012.